A Controvérsia dos Pioneiros
A história da aviação é marcada por uma grande controvérsia: quem realmente inventou o avião? A disputa se concentra entre os irmãos Wright, americanos, e o brasileiro Santos Dumont. Para os defensores dos irmãos Wright, o primeiro voo motorizado da história ocorreu em 17 de dezembro de 1903, na cidade de Kitty Hawk. No entanto, esse primeiro experimento usou uma catapulta e, como o avião não saiu do chão por conta própria, muitos não consideram esse evento como o primeiro voo do mundo1.
Por outro lado, os defensores de Santos-Dumont argumentam que o primeiro voo público foi realizado em 23 de outubro de 1906, pelo 14-Bis, no campo de Bagatelle, na França. O brasileiro foi o primeiro a ser capaz de colocar um avião no ar sem a ajuda de qualquer outro recurso, como uma catapulta ou rampa1.
Os Irmãos Wright e Santos-Dumont: Pioneiros da Aviação
Os irmãos americanos Wilbur e Orville Wright eram dois construtores de bicicletas que se aventuraram no mundo da aviação. Eles são creditados por criar o primeiro voo motorizado da história1. No entanto, a aeronave deles, o Flyer I, necessitava de uma catapulta para decolar, o que levanta questionamentos sobre a autenticidade de seu voo como o primeiro2.
Por outro lado, Santos-Dumont, nascido em uma família de cafeicultores em Minas Gerais, Brasil, mudou-se para a França para estudar engenharia. Fascinado pelo voo, ele decidiu inventar uma maneira de dirigir balões. Em 19 de outubro de 1901, ele ganhou um prêmio alemão por sua criação, o primeiro dirigível da história, chamado número 61.
No entanto, foi em 23 de outubro de 1906 que Santos-Dumont alcançou um marco para a história da aviação. Ele fez voar o seu 14-Bis, uma máquina mais pesada que o ar. O aparelho se sustentou numa altura entre 2 e 3 metros por longos 60 metros fora do chão durante uma exibição pública feita no campo de Bagatelle, na França. A exibição durou 7 segundos e foi testemunhada por mais de mil pessoas, tendo sido, inclusive, filmada. Dumont não usou nenhum recurso a rampa ou catapulta, o aparelho saiu do chão com recursos próprios1.
A Evolução da Aviação
Além de Santos-Dumont e dos irmãos Wright, outros nomes de inventores contribuíram para a evolução da aviação. Bartolomeu de Gusmão, o “padre voador”, fez subir um balão em 1783. Otto Lilienthal, o homem voador, ganhou os céus em 18911.
O primeiro voo comercial do mundo ocorreu em 1º de janeiro de 1914, partindo de Saint Petersburg com destino a Tampa, ambas cidades na Flórida, nos Estados Unidos. Foram apenas 23 minutos a bordo de um hidroavião, comandado pelo piloto Tony Jannus2.
Desde então, a aviação tem evoluído constantemente, com a criação de máquinas que transportam centenas de passageiros, a quebra da barreira do som, a viagem de astronautas para a lua, robôs para Marte e civis para o espaço2.
Em resumo, a questão de quem foi o primeiro a voar é complexa e depende da definição de “voo”. No entanto, é inegável que tanto os irmãos Wright quanto Santos-Dumont desempenharam papéis fundamentais na história da aviação e contribuíram significativamente para o desenvolvimento da tecnologia de voo que temos hoje.
