A República Tcheca afirmou que a aquisição e operação do caça F-35 Joint Strike Fighter da Lockheed Martin será mais barata do que a operação do Gripen E da Saab, fornecendo mais detalhes sobre o processo de seleção em torno da decisão do F-351. A extensão do contrato de locação da frota de caças JAS-39 Gripen da República Tcheca até 2035 foi buscada, pois temia-se que os F-35s não estivessem disponíveis a tempo2. Em julho de 2022, a República Tcheca declarou a intenção de comprar 24 F-35s, optando por não adquirir o Gripen3.
Comparação entre F-35 e Gripen E
Embora o Gripen E seja comparável ao F-35A em muitos aspectos5, a principal vantagem discutida do Gripen é o custo operacional e de manutenção relativamente menor em comparação com o F-355. No entanto, essa vantagem pode ser relativizada ao apontar as capacidades da aeronave de 5ª geração5. Diferentemente do F-35, o Gripen não possui integração com armas nucleares5.
Argumentos a favor do F-35
A República Tcheca optou pelo F-35 devido às suas capacidades avançadas e à possibilidade de integração com armas nucleares5. Além disso, a aquisição e operação do F-35 foram consideradas mais baratas do que a do Gripen E1. A decisão de adquirir o F-35 foi criticada por alguns, mas os argumentos apresentados pelo Ministério da Defesa tcheco em defesa da escolha do F-35 foram considerados vagos e pouco convincentes6.
Em resumo, a República Tcheca optou pelo F-35 em vez do Gripen E devido às suas capacidades avançadas e à possibilidade de integração com armas nucleares. A aquisição e operação do F-35 também foram consideradas mais baratas do que a do Gripen E, embora os argumentos apresentados pelo Ministério da Defesa tcheco em defesa da escolha do F-35 tenham sido criticados por serem vagos e pouco convincentes.
