O Ilyushin Il-96, um avião russo quadjet de longa distância e fuselagem larga, tem uma história rica e um papel significativo na indústria da aviação. Projetado por Ilyushin na antiga União Soviética e fabricado pela Voronezh Aircraft Production Association na Rússia, o Il-96 é uma prova da engenharia e inovação russas. Este artigo investiga a jornada do Il-96, desde o seu início até o seu status atual, e explora suas características únicas, variantes e os desafios que enfrentou.
A Gênese do Ilyushin Il-96
O Ilyushin Il-96 é um desenvolvimento do primeiro avião comercial de fuselagem larga da União Soviética, o Ilyushin Il-86. Voou pela primeira vez em 1988 e foi certificado em 1992. O Il-96 foi projetado para ser uma aeronave carro-chefe, capaz de atender rotas domésticas e internacionais. Fez sua estreia com o Il-96-300, que entrou em serviço no início da década de 1990. O Il-96-300 foi lançado em 1985 e colocado em serviço em 1993. É equipado com turbofans Aviadvigatel (Soloviev) PS-90A com empuxo de 16.000 kgf (157 kN, 35.300 lbf). O primeiro Il-96 entrou em serviço na Aeroflot em 1993.
O Il-96-300 tem capacidade padrão de passageiros de 262 assentos em uma configuração de duas classes com 18 assentos com distância entre assentos de 54 polegadas (140 cm) e 244 assentos com distância entre assentos de 32 polegadas (81 cm), dos quais os assentos típicos são 3–3–3 (layout), mas assentos de baixa densidade são possíveis com 2–4–2 (layout). O convés inferior pode acomodar 18 contêineres LD-3 e áreas de descanso da tripulação.
A evolução e variantes do Ilyushin Il-96
Ao longo dos anos, a família Il-96 passou por diversas iterações e melhorias. O Il-96-400, lançado no início dos anos 2000, incorporou avanços em aerodinâmica, aviônica e sistemas. No entanto, o Il-96-400 enfrentou sucesso comercial limitado, operando principalmente em alguns nichos de mercado.
O Il-96-400M representa a mais recente iteração da família Il-96, atendendo à necessidade de uma aeronave de fuselagem larga modernizada e eficiente. A aeronave apresenta um design de asa modernizado, aerodinâmica avançada e sistemas de última geração. Essas melhorias contribuem para aumentar a eficiência do combustível, reduzir as emissões e melhorar as capacidades operacionais.
O IL-96-400M dá grande ênfase ao conforto dos passageiros, oferecendo um ambiente de cabine espaçoso e acolhedor. As companhias aéreas têm flexibilidade para configurar aeronaves para atender às suas necessidades específicas, acomodando uma variedade de layouts de assentos e comodidades de cabine.
Os desafios e o futuro do Ilyushin Il-96
Apesar dos seus avanços, o Il-96 enfrentou vários desafios. Em 2009, o Ministro da Indústria e Comércio russo, Viktor Khristenko, anunciou que a fabricação do Il-96-300 cessaria devido à sua inferioridade em relação aos homólogos da Boeing e Airbus, e à incapacidade do fabricante de organizar uma produção em massa comercialmente viável.
No entanto, em 2015, foi anunciado que uma versão atualizada do Il-96 poderia ser produzida devido à atual situação diplomática entre a Rússia e o Ocidente e à dependência da indústria aeroespacial russa da Airbus e da Boeing. Em 2017, o vice-presidente da United Aircraft Corporation da Rússia, Aleksandr Tulyakov, anunciou o início do desenvolvimento de uma nova aeronave de fuselagem larga e longo curso em parceria com construtores chineses.
Em outubro de 2023, o Il-96 estava em produção e em serviço de baixa taxa, com 33 aeronaves construídas. O futuro do Il-96 permanece incerto, mas o seu legado como símbolo das proezas da aviação russa perdura.
